Charles Martel n'a jamais eu le titre de roi, père de Pépin le Bref, grand père de Charlemagne, il a vécu et a exercé un quasi règne durant la dynastie mérovingienne sans en faire partie. En toute rigueur, il ne devrait apparaître ni chez les uns ni chez les autres mais dans une courte dynastie, celle des Pippinides ancêtres des Carolingiens. Pour que chacun puisse comprendre la chronologie mérovingienne et carolingienne, nous l'avons fait apparaître dans les deux dynasties.

Pépin de Herstal ( 645(~)-714) qui à l'origine était maire du palais d'Austrasie  soumet la Neustrie en 687 et réunit les trois royaumes Francs. Tout en laissant le Mérovingien Thierry 3 régner il s'assure le contrôle du gouvernement, des finances et de l'armée.  Il se  fait duc et prince des Francs. Il est le véritable roi. Il possède d'immenses domaines entre Rhin et Meuse

Pépin de Herstal était marié à Plectrude de laquelle il a eu deux fils, Drogon et Grimoald puis il a répudié Plectrude pour se marier avec Alpaïde qui lui donna deux garçons Charles et Childebrant . Ce second mariage étant illégal Charles qui deviendra Charles Martel et Childebrant seront considérés comme illégitimes.

 Lorsque Pépin meurt en 714, les Neustriens et Aquitains alliés aux Frisons (hollande du nord) et aux Saxons tentent d'abattre la puissance austrasienne. Ses fils légitimes Drogon et Grimoald décédés, (Drogon en  708  et Grimoald la même année que son père) la succession aurait du échoir à Théodebald fils de Grimoald qui n'avait que 6 ans. Devant la perspective de se voir gouverné par une femme ( la mère de Théodebald) les grands de Neustrie se révoltent puis ce sera les Saxons puis d'autres, le royaume Franc se délite. Charles Martel fils illégitime de Pépin va mettre 6 années à reconquérir l'autorité et reprendre le titre de duc et prince des Francs.

Bien qu'entretenant de bonnes relations avec Rome, il mène une politique de laïcisation des biens de l'église. Les terres ainsi obtenues, lui servent à se constituer une solide armée qui sera l'instrument de ses reconquêtes

En Germanie, il reconquière la Thuringe et l'Alémanie et rétablit l'autorité Franque sur la Bavière et une partie de la Frise. Il aide les missionnaires à évangéliser la Germanie centrale et méridionale.

En 716, les Arabes venus d'Espagne franchissent les Pyrénées, en 719 ils s'emparent de Narbonne et de la Septimanie. En 721, le prince Eudes qui avait été fait roi d'Aquitaine par Chidéric 2 qui s'était réfugié en Aquitaine, aidé de Basques et de Francs, livre bataille devant Toulouse assiégée par les musulmans, ceux-ci sont défaits. En 725 les musulmans reprennent l'offensive. Ils occupent la moitié de Carcassonne et se ruent à nouveau sur Narbonne et prennent Nîmes.

En 731 les arabes mettent Autun à sac et remontent jusqu'à Sens ( une centaine de km de Paris). En 732 les musulmans envahissent le pays basque, dévastent les faubourgs de Bordeaux et remontent vers Poitiers et Tours. Débordé, Eudes fait appel à Charles Martel. Celui-ci qui campait avec une partie de son armée au confluent de la Vienne et du Clain près de Châtellerault ( 35 km de Poitiers ) fait mouvement.
Pendant 7 jours les armées vont s'observer près de Poitiers (Moussai sur la commune de Vouneuil sur Vienne entre Poitiers et Tour), lorsque la bataille s'engage le 22 octobre et va durer 2 jours, la cavalerie musulmane va se briser sur les rangs serrés des Francs. Après un jour de repos les musulmans attaquent à nouveau au cours de l'attaque l'émir Abd el-Rahman leur chef est tué, au petit matin, les Francs se préparent à une nouvelle bataille mais à leur surprise  l'armée musulmane a fuit durant la nuit abandonnant leur matériel et leurs prisonniers.

Conformément à leur accord,  Eudes prête serment de fidélité à Charles. Cette victoire aura un immense retentissement dans le monde chrétien.

En 737 Charles Martel reprend Avignon aux Arabes. Le pape va alors saluer le défenseur de la chrétienté. Charles Martel devient le héraut de l'occident baptisé. Charles Martel les années suivantes va libérer et soumettre la Provence et la vallée du Rhône. La  Septimanie restera aux mains des musulmans jusqu'en 759

Devant ces succès son pouvoir est tel que lorsque Thierry 4 qui sera le dernier "roi" mérovingiens meurt en 737 Charles disposera du royaume en le partageant avant de mourir (741) entre ses deux fils Carloman et Pépin

Carloman et Pépin vont continuer comme maire du palais. Carloman reçoit en 741 l'Austrasie, la Thuringe et la Souabe, allié à Pépin il combat les Aquitains, les Alamans, les Bavarois et les saxons , soutient la réforme religieuse entreprise par St Boniface. En 747 il se retire du monde et se fait moine