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Zénobe GRAMME
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Zénobe Gramme était menuisier, il n'était pas un homme de science mais un bricoleur de talent. En 1856 il s'installe à Paris où il travaille pour des sociétés qui conçoivent du matériel électrique et notamment chez Ruhmkorff, le célèbre constructeur d'instruments scientifiques. En 1869 Gramme réinvente la machine de Pacinotti , machine qui était restée au stade de laboratoire mais qui néanmoins avait permis de démontrer la réversibilité des machines à courant continu. La dynamo est présentée le 17 juillet 1871 à l'Académie des Sciences. À la fin de 1871, il prend accord avec le comte d' Ivernois, administrateur des Docks de Saint-Ouen, pour créer une société, la Société des Machines magnéto-électriques Gramme, et le comte d' Ivernois y fait entrer Hippolyte Fontaine en tant que directeur. Fontaine restera administrateur de cette société jusqu'en 1900 et deviendra un personnage important dans le domaine de l'électricité. L'association de Gramme et son esprit inventif et de Fontaine l'industriel sera très féconde. A partir de ce moment l'usage de la dynamo électrique se répand. C'est en 1873 que la dynamo entre dans l'ère industrielle. A l'exposition de Vienne cette année là deux machines identiques de Gramme, l'une fonctionnant en dynamo alimentait la seconde qui entraînait une pompe. Mais ce sera surtout à l'exposition de 1881 où l'on vit des applications comme le labourage électrique de M Félix, le chemin de fer électrique de Siemens mais surtout le Réseau électrique de Marcel Deprez qui à partir d'une dynamo unique alimentait plusieurs moteurs à distance frappa les esprits. La porte était ouverte à la distribution du travail mécanique.
En 1881 l'exposition de l'électricité se tient à Paris. Fontaine sera un élément fédérateur, parvenant à rassembler les industriels et les inventeurs. L'exposition sera bénéficiaire. Fontaine fera affecter cette somme, 325 000 francs , pour la création du Laboratoire Central d'Electricité qui sera à l'origine de l'Ecole Supérieur d'Electricité (Supélec) Du 15 septembre au 5 octobre 1881, un congrès international des électriciens, la première réunion de ce type, organisé par le Gouvernement Français. Il regroupe 256 délégués appartenant à 26 pays. Après bien des discussions l’ohm, l’ampère, le volt, le coulomb et le farad voient officiellement le jour les 17 et 20 septembre 1881.
La vidéo ci-dessous a été réalisée à l'Université de
Rennes sous l'égide du CNRS (
www.ampere.cnrs.fr
).
http://www.ampere.cnrs.fr/histoire/files/original/852318b1ac042665e3e2b2a117478624.mp4
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