LES NORMANDS
L'Europe démembrée devient
la proie des nouveaux envahisseurs. Au sud, les Sarrasins ou
Maures, Musulmans venus d'Afrique et d'Espagne dévastent les côtes
d'Italie ainsi que de Provence, le Dauphiné et la Savoie. A l'Est, les Hongrois,
féroces cavaliers de race jaune ravagent la Germanie, l'Italie et même la France, ils ne
seront définitivement arrêtés que par le roi de Germanie Otton le Grand
vers 950. Peu
après, ils s'installeront définitivement dans l'actuelle Hongrie et se convertiront au
christianisme.

Plus importantes sont les incursions des Normands. Venus de Scandinavie
(Danemark, Suède, Norvège) ces hommes du nord furent d'extraordinaires aventuriers,
navigateurs hardis et pirates. Sur de légers navires, ils remontaient l'Escaut, le Rhin,
la Loire, la Seine débarquaient et pillaient les villes.
Ils embarquaient des chevaux
pour pouvoir rayonner loin de leurs points de débarquement . Ils apparaissent à
l'embouchure de la Loire en 819, et à partir de 835 ils soumettent la gaule à des raids
annuels. La première attaque de Paris eut lieu en 845 et fut suivie de 3 autres , la
dernière en 885/86 qui fut repoussée par le comte Eudes mais il fallu qu'en même
acheter leur départ. En 864 on les signale à Clermont Ferrand.
Devant l'incapacité royale de
contenir ces envahisseurs les habitants se resserrent autour de leurs seigneurs. Ils se
mettent à faire construire des châteaux forts et vont de moins en moins obéir aux rois. Les souverains vont devenir des roitelets sans pouvoir, ne gouvernant plus que leur propre domaine
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QUI SONT CES
NORMANDS?
Les Normands (de
Nortmanni, hommes du Nord), appelés Vikings (guerriers de la
mer) à l'Ouest et Varègues en Russie, sont
Danois, Norvégiens et Suédois. Leur expansion est due à la surpopulation,
à l'amour de la guerre, à la soif de renommée, au goût de l'aventure et également au
mécontentement ressenti devant les conditions politiques de leur pays (la formation d'une
classe de souverains supérieurs aux petits rois locaux incite les guerriers épris de
liberté à émigrer). Une nouveauté technique, le bateau à quille, le leur permet
(Gokstad, Oseberg): grâce à son fond renforcé et à des voiles, il remplace l'ancien
bateau à rames (Nydam, Kvalsund).
Les débuts
Vers 500, les Danois
peuplent les îles danoises et la Scanie. Ils arriveront plus tard au Jutland.
En 600, les rois d'Upsal,
de la dynastie des Ynglings, dominent la Suède, puis, à partir de 650, toute la Baltique
(Finlande, Courlande, Prusse orientales). Au 8ème siècle, tout le commerce balte
est aux mains des Suédois.
790-840 Pillages et
invasions des côtes, surtout dans les territoires celtiques : Lindisfarne (793), Jarrow,
Monkwearmouth (794), Rechru, Skye et Iona (795).
Devant le danger, Charlemagne institue une garde côtière sur la Frise. Au début, les Vikings partent pour
leurs expéditions au printemps et rentrent en hiver. A partir de 840 (mort de
Louis le
Pieux), ces expéditions deviennent des campagnes auxquelles participent de grandes
armées qui installent des camps aux embouchures des fleuves pour y hiverner.
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En bref
LES DANOIS
les Vikings danois (la grande armée) entreprennent
des expéditions de pillage aux Asturies et au Portugal (844), aux Baléares, en Provence
et en Toscane (859-862), et à leur retour conquièrent en Angleterre le Northumberland
(sud de l'Ecosse) et
l'Estanglie (Danelaw: territoire où règne la loi danoise). Seul Alfred
le Grand, roi du
Wessex, parvient à se maintenir en créant une flotte. Il va mener une guerre
d'usure contre les Danois qui vont finir par quitter l'Angleterre Alfred le
Grand va parvenir à unifier pratiquement toute l'Angleterre sous son
autorité . Le roi du Danemark Sven à la Barbe Fourchue
va envahir l'Angleterre en 1013 Sous Cnut, l'Angleterre est unie
au Danemark. |
LES NORVÉGIENS
Les Vikings norvégiens occupent au 8ème siècle
les îles Shetland et Orkney, puis les Féroé, les Hébrides et l'Irlande. En 872
unification de toute la Norvège par Harald aux Beaux Cheveux (860-933): beaucoup de
norvégiens quittent leur pays et s'installent à partir de 874 en Islande, découverte en
860. En 930, la prise de possession de l'Islande est consacrée juridiquement par une
assemblée. Découverte du Groenland en 982, et du Vinland (Amérique) vers IWO |
LES SUÉDOIS
Les Varègues suédois entreprennent des
expéditions en Europe orientale. Appelés par les tribus finnoises et slaves, ils
s'installent dans la région de Novgorod sous Rurik . et
fondent Novgorod . Les Varègues étendent leur commerce jusqu'au Dniepr
règnent alors sur toute la région. En 862 Riourik devient
prince de Novgorod et forme un Etat qui est l'embryon de la Russie Vers l'an 1000, christianisation et
sédentarisation des Vikings. |
En France (ou plus tôt en Neustrie
ou bien encore Francie occidentale)
Les vikings commencent à faire parler d'eux en
France après la mort de Charlemagne (814) .
L'Empire carolingien:
Charlemagne avait trois fils, il
avait préparé sa succession mais deux d'entre eux sont morts avant leur
père. C'est Louis qui hérite de son empire, il a 36 ans .
Comme son père, il va préparer sa succession mais peut-être un peu trop tôt.
Il a 39 ans quand il envisage sa succession,
il va vivre jusqu'à 62 ans .
En 817, une année après son couronnement, il a 39 ans, il répartit ses
territoires entre ses 3 fils qu'il a eu de sa seconde épouse
Ermangarde: Lothaire (22ans), Pépin
(20 ans) et Louis (11ans). Lothaire sera
son successeur a la tête de l'empire il va l'associer à l'exercice du
pouvoir, les deux autres auront chacun un royaume subordonné à
l'empereur Lothaire. Une année après, en 818,
Ermangarde décède , il se remarie avec Judith de Bavière
en 819 et de cette nouvelle union va naître Charles en 823 .
La naissance de Charles va remettre en cause le partage. Une
nouvelle répartition a lieu en 829 qui va faire régner une pagaille
terrible, les 4 frères vont se déchirer , le royaume va se trouver très
affaibli.
- En 829 Louis le Pieux revoit le partage. Ce
nouveau partage entraîne une première révolte Louis et
Pépin enferment leur père.
- Nouveau partage en 831 Lothaire obtient l'Italie et conserve
le titre d'Empereur, le reste de l'empire est partagé entre les 3 autres.
Seconde révolte de Louis et Pépin qui va
entraîner la confiscation de la part de Pépin, l'Aquitaine.
- En 834 c'est la guerre et en 835 suite à un concile Louis le Pieux
retrouve son trône En 838 Pépin
décède. En 840 c'est Louis le pieux qui décède Charles 2
dit Charles le Chauve, devient alors roi de Francie
occidentale (ex Neustrie) il va s'allier à son frère Louis le
Germanique contre Lothaire auquel s'est allié Le fils
de Pépin, Pépin 2 . Leurs armées vont se rencontrer à Fontenoy
en Puisaye. Charles et Louis sont vainqueurs
mais Lothaire poursuit sa volonté d'hégémonie. Charles
et Louis confortent leur alliance par le serment de Strasbourg
en 842 et finissent par imposer à Lothaire un nouveau partage
objet du traité de Verdun
en 843
Les invasions normandes:
C'est dans ce contexte que les hommes du nord vont faire des incursions sur
les cotes de la France et remonter les fleuves avec leurs bateaux à faible
tirant d'eau qu'on a l'habitude d'appeler Drakkar ce qui est une appellation
récente mais plus facile à retenir que langskip ou snekkja.
A l'époque ce sont des
bandes de pillards de 10 à 20 navires qui vont faire de courts séjours et
s'en retournent dans leur pays.
Le 12 mai 841 les Vikings
incendient Rouen et dévastent l'abbaye de Jumièges pendant que les frères
s'affrontent à Fontenoy
Le 24 juin 842 les Vikings mettent Nantes à sac.
En 843 ils arrivent à Nantes où ils pillent la
cathédrale avant de l'incendier et décapitent l'évêque
Gohar, tuent tous ce qui bouge. Simultanément
Bordeaux et Toulouse sont pillées.
En 844 un grand raid Viking les mène sur l'embouchure de la Loire puis de la
Garonne et jusqu'au sud de l'Espagne.
En mars 845 le dimanche de Pâques Paris abandonné par ses
habitants est pillé ainsi que les abbayes de Saint Germain des Prés
et de Sainte Geneviève. Charles doit leur verser 7000
livres d'argent pour qu'ils s'en aillent.
En mars 848 ils prennent et incendient
Bordeaux.
C'est à partir de 850 alors que l'or et l'argent se
font rares dans les abbayes, les monastères, les églises et palais qu'ils
vont changer de tactique. Ils assiègent une ville et ne la libère qu'après
paiement d'une forte rançon. A partir de 840 ils vont commencer à fonder des
établissements permanents à partir desquels ils pourront lancer leurs
opérations.
Le 9 octobre 852 ils atteignent Paris à nouveau . En 853 ils
remontent la Loire dévastent Nantes, Anger, Saumur Tour, jusqu'à Orléans
puis descendent sur Poitiers.
En 854 un nouveau raid les mène
jusqu'aux bouches du Rhône en passant par Gibraltar
A partir de 856 c'est à nouveau Paris
et une douzaines de grandes villes comme Chartres, Orléans, Tours, Limoge
etc.
Les Normands établissent des bases à l'embouchure de la Loire en 853 et de
la Seine en 856.
En février 862 Charles parvint à capturer une troupe de
Normands qui revenait en barque du sac de Meaux. Ceux-ci relâchèrent leurs
prisonniers et firent allégeance à Charles. S'engageant à ne
plus faire de déprédation et faire que leurs congénères rembarquent pour
leur pays Certains même entrèrent à son service.
L'année précédente Charles qui souhaite avoir
dans ses rangs Robert le Fort
qui était au service de Louis le Germanique lui offre le
Marquisat de Neustrie.
(Robert le Fort sera à l'origine de la dynastie capétienne) et
lui demande de défendre ses territoires ce qu'il va faire courageusement.
- en 866
la bataille de Brissarthe
contre les Normands qui
descendaient la Sarthe après avoir pillé Le Mans fut gagnée par la troupe de Robert le Fort
mais celui-ci fut tué
Néanmoins, Charles parvint
par les armes et la négociation à libérer le bassin de la Seine et de la
Somme de leur présence les habitants allaient avoir 15 ans de
tranquillité. En 876 Louis le Germanique meurt son fils Louis
dit Louis le Jeune lui succède mais il va mourir à son tour en
880
En 877 Charles le Chauve meurt . Son fils Louis 2 dit
Louis 2 le Bègue lui succède mais de santé fragile il ne règne que 2
années et meurt en 879. Ses fils Louis 3 et Carloman
prennent sa succession, ils vont régner conjointement. Ils infligent une sévère défaite aux
Normand
- En 885 c'est une flotte de 700
navires qui remonte la Seine et assiège Paris durant une année.
Le fils de
Robert le Fort ( 820 - 866 )
Eudes va mener la lutte pour défendre Paris. Parmi ces
envahisseurs un personnage émerge, un certain Rollon
qui, à la suite d'un pillage "illégal", aurait été banni de Norvège. Après
avoir séjourné dans le nord de l'Angleterre il arrive en baie de Seine
dans les années 885-886 et pille la ville de Bayeux en 890. En
s'emparant de cette ville, il s'empare également de la fille du comte
Bérenger 2 de Neustrie, Popa et
en fera sa compagne et la mère de ses enfants. L'Archevêque de la ville de Rouen Francon,
dont tous les défenseurs avaient fui, venu au devant de Rollon
lui demanda alors de protéger la ville. Rollon accepta , il
avait ainsi trouver une terre où s'implanter. Bien qu'il protégea alors sa
région il poursuivit néanmoins ses pillages en d'autre régions. Mais ces
pillages devenaient de moins en moins productifs. En 911 Rollon
subit une défaite devant Chartres au cours de laquelle il perdit plusieurs
centaines d'hommes, il était temps de changer de mode de vie. Déjà, de
nombreux vikings s'étaient sédentarisés, prenant femme parmi les
autochtones. L'Archevêque Francon servit de pivot aux
négociations avec le roi de France
Charles 3 le Simple
qui aboutirent au traité de Saint-Clair sur Epte desquelles naîtra la
Normandie qui deviendra la région la plus riche et la mieux administrée de
France.
En 927 Rollon cède son titre à son fils Guillaume Longue
Épée et meurt en 932 . C'est un descendant de Rollon , Guillaume le
Bâtard qui en 1066 va conquérir l'Angleterre. . Bien avant cette conquête,
des chevaliers Normands étaient entrés au service de Seigneurs méridionaux
confrontés aux envahisseurs arabes aussi bien en Espagne qu'en Italie. Ils
défendirent l'empire Byzantin contre les invasion turques. De 1043 à 1091
suite à d'incessantes luttes, ils parvinrent à fonder un royaume Normand en
Italie et en 1130 Roger 2 est couronné Roi de Sicile. Ce royaume subsistera
jusqu'en 1194 conquis par l'Empereur d'Allemagne Henri 6.
Guillaume "Longue épée" et une
fille Gerloc qui épousera le duc d'aquitaine
Guillaume "Tête d'Étoupe".
La majeure
partie de ce texte est empruntée à un dossier consacré aux Vikins dans la
revue "Histoire et civilisation " de septembre 2019 N° 53
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APRÈS L'AVENTURE
GUERRIÈRE
L'AVENTURE DEVIENT PLUS PACIFIQUE
Le Commerce. Le réseau
commercial créé aux 8e et 9e siècles par les Juifs et les Frisons est remplacé par
celui, bien plus étendu, des Vikings. Le troc des marchandises s'effectue par mer et le
long des fleuves (ils tirent leurs barques sur terre entre deux fleuves). Ils dominent les
voies commerciales russes (le Dniepr jusqu'à Byzance, la Volga jusqu'au monde arabe), si
bien que le commerce mondial atteint la Suède (Birka) et Haithabu (Hedeby) à partir de
900. Haithabu, situé dans le Slesvig assure le transit entre l'Ouest et le Sud-Est. Le
commerce avec les Arabes est plus important: découverte de 40000 pièces dargent
arabes sur l'île de Gottland. Les Vikings vendent des fourrures, des esclaves (baltes,
slaves et finnois) et des bijoux en métaux précieux. Ce commerce s'achève vers 1050.
L'argent des mines du Harz remplace celui des Arabes (épuisement des mines du califat
oriental). Les Slaves se chargent du commerce de la Baltique. |
Fiche revue le 15/02/2010 et le 13 septembre 2019
Document N° 020
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